Definícia pojmu „verejné financie“ je ustanovená na účely zákona č. 357/2015 Z. z. v § 2 písm. e) zákona č. 357/2015 Z. z., pričom podľa uvedeného ustanovenia sa za „verejné financie“ považujú:
1. finančné prostriedky podľa § 2 písm. a), e) a f) a § 35a zákona č. 523/2004 Z. z., t.j.:
a) verejnými prostriedkami finančné prostriedky, s ktorými hospodária právnické osoby verejnej správy; verejnými prostriedkami sú aj prostriedky Európskej únie a odvody Európskej únii a prostriedky poskytnuté z rozpočtu Európskej únie na vykonávanie Plánu obnovy a odolnosti Slovenskej republiky,
e) prostriedkami Európskej únie finančné prostriedky poskytnuté Slovenskej republike z rozpočtu Európskej únie, ktoré sa v Slovenskej republike poskytujú prostredníctvom certifikačného orgánu, platobného orgánu alebo Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka Slovenskej republiky,
f) odvodmi Európskej únii finančné prostriedky odvádzané Slovenskou republikou do rozpočtu Európskej únie.
§35 a) finančné prostriedky, ktoré poskytuje subjekt verejnej správy právnickej osobe alebo fyzickej osobe, až do ich použitia na určený účel, a to aj vtedy, ak sa poskytujú prostredníctvom inej právnickej osoby
2. finančné prostriedky zo zahraničia poskytnuté na základe medzinárodných zmlúv, ktorými je SR viazaná,
3. finančné prostriedky z rozpočtov ČŠ EÚ a finančné prostriedky z rozpočtov iných štátov ako ČŠ EÚ určené na financovanie alebo spolufinancovanie programov EÚ,
4. verejnými financiami sú aj vlastné finančné prostriedky osoby určené na financovanie programov realizovaných na základe medzinárodných zmlúv, ktorými je SR viazaná, alebo určené na spolufinancovanie programov EÚ.
Vzhľadom na uvedené je potrebné v súvislosti s finančnými prostriedkami poskytovanými zo zahraničia (ktoré nepredstavujú tzv. „eurofondy“) pre účely ich včlenenia pod pojem „verejné financie“ skúmať najmä to, či tieto prostriedky boli poskytnuté subjektu na základe medzinárodnej zmluvy, ktorou je SR viazaná (t. j. zmluvy medzi SR a akýmkoľvek iným subjektom medzinárodného práva, ktorý je spôsobilý sa zmluvne zaväzovať, t. j. nielen ČŠ EÚ, ale aj iné štáty, príp. medzinárodné organizácie, resp. iné subjekty, ktoré majú spôsobilosť vstupovať do práv a povinností). Ak áno, tak v takom prípade by išlo o verejné financie (bod 2). Ak by však v danom prípade išlo o prostriedky, ktoré sú poskytované slovenskému subjektu zo zahraničia na základe právneho titulu, ktorým nie je SR viazaná (napr. prostriedky poskytované na základe zmluvy uzatvorenej medzi zahraničným subjektom (aj štátom) a slovenskou súkromnoprávnou osobou), takéto prostriedky by nenapĺňali definíciu verejných financií podľa zákona č. 357/2015 Z. z. V tejto súvislosti však vždy treba brať do úvahy to, že ak je subjekt, ktorému boli prostriedky poskytnuté, subjektom verejnej správy podľa § 3 zákona č. 523/2004 Z. z., tak všetky prostriedky, s ktorými hospodári bez ohľadu na ich pôvod, sú považované za verejné financie podľa zákona č. 357/2015 Z. z. (keďže sú finančnými prostriedkami podľa § 2 písm. a) zákona č. 523/2004 Z. z.).